8月13日，中国石林与美国猛犸洞国家公园签订协议，正式结成“姊妹公园”。据了解，这是中美两国在自然遗产保护和国家公园管理等方面的首次交流，也是两国在自然生态保护和旅游经济发展方面的一次全新模式的合作。

　　美国驻成都领事馆总领事戴维·布朗，中国国土资源部岩溶地质研究所院士袁道先、昆明市副市长阮凤斌及石林县领导出席签约仪式。

　　据介绍，中国南方喀斯特在地质地貌、生物生态、美学、民族文化等方面的世界价值长期以来得到了国内外的广泛重视和认同，中国南方喀斯特由云南石林、贵州荔波、重庆武隆组成，其中云南石林为世界地质公园、中国国家级风景名胜区、中国5A级旅游景区、中国文明风景区，于2007年6月27日在第31届世界遗产大会上被评选为世界自然遗产并获得全票通过。猛犸洞国家公园是美国肯塔基州西南部的一个国家公园，1981年10月27日被联合国教科文组织认定为世界遗产。该公园的主体部分是马默斯洞穴的一部分，位于埃德蒙森县境内。马默斯洞穴是现在世界上已知的溶洞系统中最大的一个，截至2006年已探明洞穴长度达600公里，且这个数字每年都会增加，究竟有多长，至今仍在探索。洞里宽的地方像广场，窄的地方像长廊，高的地方有30米高，整个洞平面上迂回曲折，垂向上可分出3层，洞中有77座地下大厅，最高的一座称为“酋长殿”，可容纳数千人，另有3条暗河、7道瀑布，还有多处地湖。

　　石林与美国猛犸洞国家公园结成“姊妹公园”，其重要性和影响力主要表现在两个方面：一是在当前国际金融危机仍在加剧的背景下，作为首轮中美战略与经济对话的具体成果之一，双方地方政府在旅游经济领域充分合作，是两国公园联手应对危机的一个新尝试。二是从长远来看，中国现有38处世界遗产，美国有58处国家公园，全球的世界遗产有890处，而全世界已有100多个国家设立了多达1200处风情各异、规模不等的国家公园，有许多国家公园同时也是世界遗产，此次“姊妹公园”的合作模式，既是中美两国之间，更是全世界范围内科学保护和合理开发利用自然生态资源、真正实现人与自然和谐相处的一个成功范本。

　　在全球金融危机导致全球旅游业低迷的不利形势下，石林风景名胜区的应对举措取得了明显效果，旅游业发展逆市上扬，游客呈现出快速恢复性增长态势。截止8月10日，石林风景区共接待中外游客167.1万人次，比去年同期增长34%。