由来自马德里地质经济研究所的古铁雷斯-马尔科博士率领的研究组对葡萄牙北部阿洛卡地质公园进行了考察。他们在距今4亿6千5百万年前的岩石中发现了15属三叶虫。

　　研究组的发现表明巨型三叶虫这种曾经大量存在的海洋生物进行的是群体交配，并利用其数量作为保护。三叶虫曾经在海底活动，但是在约2亿5千万年前的二叠纪与三叠纪大灭绝时期绝迹。这种海洋节肢动物一般小于8厘米长，与现在我们看到的龙虾和蜘蛛是远亲。

　　但是，最新发现的这些三叶虫却长达90厘米，是迄今为止发现的最大的三叶虫。研究组发现了一只完整的长70厘米的三叶虫标本。而其他的那些三叶虫的尾部化石显示他们可以长到90公分那么长。

　　绝大多数种类的三叶虫也可以在西欧的其他地方找到，但是从来没有发现过这么巨大的三叶虫。研究者们认为，这些虫子的巨型体型可能是由于他们生活在极地水域，是自然选择的结果。 研究组成员加西亚贝里多博士称“脊椎动物在冷水里的新陈代谢速率比较慢。因此，三叶虫长成成虫的时间较长，当然它们的寿命也更长一些。而且，如果长得越大，它们就越能抵御天敌的攻击。”

　　研究员们这次发现的三叶虫群有1000余只，这说明他们是聚在一起进行脱皮，就像今天的马蹄蟹一样。研究人员假定三叶虫与马蹄蟹一样也是采用群体交配的方式。加西亚贝里多说：“刺激蜕皮的荷尔蒙与促进交配繁殖的荷尔蒙是相关的。”在沉积中的一些三叶虫是在洞穴里或者是大型生物的硬壳下被发现的。三叶虫蜕皮后虫体变得很柔软更容易受到威胁，因此它们躲在这些地方以回避天敌的攻击。

　　专家认为，三叶虫是在海水停滞氧气耗尽后死掉的，这同时也使它们能够作为化石完好的保存下来。来自阿米代尔新英格兰大学的古生物学家约翰·帕特森博士把这些化石称为“奇观”。他说：“你很难发现保存这么完整的三叶虫化石。通常你只能找到头或是尾巴。因此能够找到聚集在一起的这么多完整的三叶虫化石实在是太令人震惊了！”